Ondanks de vele verschillen tussen Indiërs en Hindustanen, behoren de Indiase diasporagemeenschappen toch tot één grote global community. Het gaat om gemeenschappen in landen als Suriname, Guyana, Trinidad, Fiji, Mauritius, maar ook in Westerse landen als de VS, Groot Brittannië, Nederland, Australië, Canada en landen in Azië. Hun verbondenheid in die global community vindt plaats via ‘culturele markten’. Door deze verwevenheid is de diasporacultuur geen zeldzaamheid meer, maar een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven van veel etnische gemeenschappen.

Dat stelde prof. dr. Ruben Gowricharn vrijdag 26 februari in zijn oratie waarmee hij het bijzonder hoogleraarschap ‘Hindustaanse Diasporastudies’ aan de Vrije Universiteit in Amsterdam heeft aanvaard. Deze bijzondere leerstoel aan de faculteit Geesteswetenschappen van de VU is gevestigd door de Stichting Diaspora Leerstoel Lalla Rookh.

Hindustanen, overal ter wereld, kennen de liederen en films uit de Indiase Bollywoodcultuur. Die verbondenheid komt ook tot uiting in de vele reizen van Hindustanen naar India of andere diasporalanden. Gowricharn betoogt dat de bestudering van diaspora gemeenschappen door de nieuwe lens van culturele markten verrassende inzichten biedt in een leven waarin cultuur en economie centraal staan.

Lees hier de complete tekst van de oratie.

Bekijk hier de fotoreportage van de oratie.