- Hits: 18850
Mahatma Gandhi
Mohandas Karamchand Gandhi werd geboren op twee oktober 1869 in Porbandar aan de westkust van het Indische subcontinent. In de loop van zijn leven verwierf hij de eretitel Grote Geest; Mahatma. Hij groeide op in een zeer vooraanstaande koopmansfamilie. Op de middelbare school kreeg hij een grondige hekel aan gymnastiek en sport, overigens een zeer opmerkelijke afkeer voor een man die later marsen van honderden kilometers liep en zijn lichaam geheel aan zijn geest ondergeschikt wist te maken.
In Engeland voltooide hij in 1890 zijn rechtenstudie, waarna hij zich in Zuid-Afrika als advocaat vestigde. Gewend aan een comfortabel leven in Engeland, waar een ontwikkelde Indiër nauwelijks gediscrimineerd werd, reisde hij in een eersteklascoupé van Durban naar Pretoria. Na een poos werd hem door de treinconducteur de keuze voorgehouden om in een coupé voor niet-blanken te reizen of de trein te verlaten. Na zijn weigering hierop in te gaan werd hij op hardhandige wijze de trein uitgezet. Zo kwam Gandhi in aanraking met rassendiscriminatie en begon hij te vechten voor gelijke behandeling van Indiërs in Zuid-Afrika.
Ondanks de vele verschillen tussen Indiërs en Hindustanen, behoren de Indiase diasporagemeenschappen toch tot één grote global community. Het gaat om gemeenschappen in landen als Suriname, Guyana, Trinidad, Fiji, Mauritius, maar ook in Westerse landen als de VS, Groot Brittannië, Nederland, Australië, Canada en landen in Azië. Hun verbondenheid in die global community vindt plaats via ‘culturele markten’. Door deze verwevenheid is de diasporacultuur geen zeldzaamheid meer, maar een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven van veel etnische gemeenschappen.